Hernán Cortés
Las Cartas de relación
Primera carta de relación de la
justicia y regimiento de la Rica Villa de la Vera Cruz a la reina doña Juana y
al emperador Carlos V, su hijo, firmada el 10 de julio de 1519.
La carta describe la expedición
de Francisco Hernández de Córdoba, y la expedición de Juan de Grijalva como
antecedentes a la expedición de Hernán Cortés, de la cual se describen los
hechos ocurridos en Cuba, Cozumel, la batalla de Centla, y el arribo a San Juan
de Ulúa.
En la carta se describen la
flora y la fauna de las tierras visitadas, se reportan de forma destacada los
sacrificios humanos que realizaban los nativos. Pero como punto principal se
reporta la instauración del Cabildo de la Villa Rica de la Vera Cruz y el
nombramiento de Hernán Cortés como "Capitán General y Justicia
Mayor", se suplica al rey no otorgar el nombramiento de Adelantado o
Gobernador alTeniente de Almirante Diego Velázquez de Cuéllar. La carta fue firmada
por el concejo y llevada por Francisco de Montejo y Alonso Hernández
Portocarrero al rey Carlos I, siendo el piloto de la embarcación Antón de
Alaminos; al realizar una escala en la isla de Cuba, la noticia llegó a Diego
Velázquez de Cuéllar quien denunció la rebeldía y desacato de Hernán Cortés.17
Junto a la carta se entregó elQuinto del Rey, además de las piezas de oro,
plumas exóticas, y pieles se destacan dos libros mayas, el Códice Troano y el
Códice Cortesano conocidos popularmente bajo el nombre de Códice de Madrid.
Segunda carta de relación de
Hernán Cortés al emperador Carlos V, firmada en Segura de la Frontera el 30 de
octubre de 1520.
Después de 15 meses Cortés
vuelve a reportarse, en primera instancia se disculpa por el tiempo
transcurrido sin escribir, reporta el hundimiento premeditado de las naves para
evitar deserciones de los seguidores de Velázquez. Describe las riquezas del
Estado de Culúa (Estado mexica), cuyo sometimiento a favor de la corona
española es el objetivo principal. Reporta la excursión enviada porFrancisco de
Garay, la alianza con los totonacas, las batallas y posterior alianza con los
tlaxcaltecas, describe la matanza de Cholulacomo una acción militar preventiva,
la entrada y recepción a México-Tenochtitlan, la batalla de Nautla, la sentencia
de Cuauhpopoca, el arresto de Moctezuma Xocoyotzin, y el intento de
levantamiento de Cacama, se describe además un poco la sociedad de
Tenochtitlan, el mercado o tianguis, los alimentos, y algunas costumbres de los
mexicas (aztecas).
Cortés, con especial énfasis
describe lo sucedido con la expedición y encuentro de las fuerzas comandadas
por Pánfilo de Narváez, justificando desde su particular punto de vista sus
acciones al respecto y refrendando su lealtad a la corona española. Para
terminar describe la matanza del Templo Mayor, la muerte del huey tlatoani
Moctezuma Xocoytzin, los hechos previos al episodio conocido como la Noche
Triste, la batalla de Otumba, las campañas de la zona del río Pánuco y la
fundación de Segura de la Frontera, al despedirse solicita la autorización
oficial para nombrar a los territorios como "Nueva España", debido a
la similitud de climas con la península Ibérica. El responsable de entregar
esta carta fue Alonso de Mendoza.
Tercera carta de relación de
Hernán Cortés al emperador Carlos V, firmada en Coyoacán el 15 de mayo de 1522.
Para esta fecha ya se había
concluido la conquista de Tenochtitlan, Cortés recuerda nuevamente la batalla
de Otumba, la forma de reorganizarse para emprender poco a poco el cerco de la
ciudad, describe la construcción de los bergantines para el asalto anfibio y el
traslado de los mismos al Lago de Texcoco con la ayuda de tamemes de sus
aliados tlaxcaltecas. Como si fuera un parte de guerra, se detalla la
distribución de las fuerzas militares lideradas por cada uno de sus capitanes
en el sitio de Tenochtitlan.
La descripción de las batallas
es extensa, se destacan las acciones de Gonzalo de Sandoval y Pedro de
Alvarado. Cortés describe como casi pierde la vida cuando fue capturado en una
escaramuza en la ciudad de Tenochtitlan, y como es salvado por Cristóbal de
Guzmán quien por realizar la acción cae prisionero de los mexicas y es
sacrificado más tarde. La historia de las acciones bélicas termina con la
narración de la toma de Tlatelolco y de la captura de Cuauhtémoc por el soldado
García Holguín.
De forma independiente, se
reporta la tercera expedición personal del gobernador de Jamaica Francisco de
Garay y su encuentro, así como la llegada del Veedor de la isla La Española
Cristóbal de Tapia.18 Cortés reportó también las acciones de Antonio de
Villafaña natural de Zamora, quien por ser fiel a Velázquez había intentado
asesinarlo, y de esta manera justifica su sentencia y condena a muerte.
La carta fue firmada por Julián
de Alderete, Alonso de Grado, y Bernardino Vázquez de Tapia, fue llevada junto
con el Quinto del Rey porAlonso de Ávila y Antonio Quiñones, pero los tesoros
nunca llegaron a la corona española, pues el navío en que viajaban fue atacado
y capturado por el corsario francés Jean Fleury en las cercanías de las islas
Azores.
Cuarta carta de relación de
Hernán Cortés al emperador Carlos V, firmada en Tenochtitlan el 15 de octubre
de 1524.
Tomada la gran ciudad de
Tenochtitlan, Cortés envió a sus capitanes a diferentes zonas, en la carta se reportan
la rendición de Michoacán, la campaña de Zacatula y Colima, la campaña de
Oaxaca, Tehuantepec y Tututepec, la segunda campaña en río Pánuco y Chila, la
expedición de Pedro de Alvarado a la campaña de Guatemala y la salida de la
expedición de Cristóbal de Olid a Hibueras. Esta última expedición tenía como
objetivo encontrar un estrecho o canal para poder buscar una ruta a las islas
Molucas.
Al respecto de la situación
política, Cortés reportó la llegada de Juan Bono de Quejo, quien portaba cartas
firmadas por el Obispo de Burgos Juan de Fonseca, reportó también los percances
del amotinamiento de los capitanes del Adelantado Francisco de Garay en la zona
del río Pánuco, solicitó el envío de frailes de la Orden de San Francisco y de
la Orden de Santo Domingo para realizar la evangelización de los indígenas,
para ello se había comenzado a establecer el diezmo requerido.
Poco antes de enviar esta carta,
llegó procedente de la isla de Cuba el factor Gonzalo de Salazar, y una vez
llegado al puerto de San Juan de Ulúa reportó la entrevista de Cristóbal de
Olid con Diego Velázquez de Cuéllar; Cortés sospechó de la probable traición de
Cristóbal de Olid y lo expresó al emperador Carlos V en el documento. Cortés
estaba enterado de la captura de sus anteriores mensajeros, y por ello realizó
un esfuerzo para juntar nuevamente tesoros y tratar de reponer el Quinto del
Rey perdido, en esta ocasión se destaca una culebrina de plata que el propio
Cortés describió, la entrega de la carta fue responsabilidad de Diego de Soto.
Quinta carta de relación de
Hernán Cortés al emperador Carlos V, firmada en Tenochtitlan el 3 de septiembre
de 1526.
Confirmada la traición de
Cristóbal de Olid, Cortés encabezó una expedición a Hibueras con el objetivo de
someter la rebelión. La carta describe las dificultades para cruzar los ríos en
la zona de Tabasco y Chiapas, el encuentro pacífico con el halach uinik de los
mayaschontales Apoxpalón. En la expedición viajaba como prisionero Cuauhtémoc
junto con otros nobles mexicas, al sospechar Cortés de una posible sublevación,
sentenció a muerte al tlatoani, el hecho es descrito como una acción
preventiva. La expedición continuó su camino al Lago Petén Itzá, la carta
describe la reunión con el halach uinik de los mayas itzáes Canek; sin realizar
acciones bélicas Cortés intentó convertir a este líder a la fe católica, se
describe la despedida amistosa entre mayas y españoles, así como la entrega de
un caballo moribundo para su cuidado. El hecho trascendió en este pueblo de la
cultura maya, 150 años después los descendientes todavía adoraban la estatua de
un caballo de madera.
Cuando la expedición llegó a las
proximidades de Hibueras, Cristóbal de Olid ya había sido ejecutado, la carta
describe este hecho y continua con la narración de las experiencias en Nito
(Guatemala), Naco (Honduras), las batalla de Papayca, la batalla de Chiapaxina,
los primeros enfrentamientos con los lencas comandado por Lempira, y la
fundación de la Villa de Trujillo.
Durante la ausencia de Cortés,
en la ciudad de México, los residentes españoles se habían amotinado y corrían
noticias de la traición de Cortés hacia la corona española. La parte final de
la carta es una especie de defensa y justificación ante las acusaciones.
